আব্দুর রহিম, কালিগঞ্জ (সাতক্ষীরা):

কালিগঞ্জ উপজেলার বিভিন্ন চর অঞ্চলে ভেড়া পালনে রাখছে গুরুত্বপুর্ণ ভুমিকা। চরের নারীরা পশু পালনে সবচে’ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে। পশু পালনে উপযোগী পরিবেশ পাওয়ায় ওই এলাকায় নারীরা ভেড়া পালনের উদ্যোগ নিয়ে সফল হয়েছেন। একেক জনের সাফল্য দেখে আরেকজন অনুপ্রাণীত হয়ে ভেড়া পালনের উদ্যোগ নিয়েছেন। এ সব চর-অঞ্চলে নেহাত ভেড়ার খামারও একেবারে কম নয়। খরচ কম হওয়ায় ভেড়া পালন দিন দিন বৃদ্ধি পাচ্ছে।

ভেড়া কেন পালন করেছেন এবং ভেড়া পালনের ক্ষেত্রে চরে কি কি সুবিধা পান জানতে চাইলে সন্ন্যাসীর চক চরের কৃষাণী পারভীন বেগম বলেন, “চরে ঘাসের অভাব নাই, সারাদিন চড়ায় (চকে) থাকে, গরু বাছুরের সাথে মিলে মিশে ঘাস খায়, বিকাল হলে আপনা আপনি দলবেঁধে বাড়িতে চলে আসে। আবার অনেক সময় গিয়ে নিয়ে আসি।” ভেড়া শুধু ঘাস খেয়ে বেঁচে থাকতে পারে‌। এ ছাড়াও দানাদার (ভুষি) খাবার সরবরাহ করলে আরও ভালো উৎপাদন পাওয়া যায়। তাই ভেড়ার জন্য অতিরিক্ত কোন পরিশ্রম করতে হয় না বরং লাভ বেশি বলে তিনি জানান।
তবে শুরুতে ভেড়া পালন খুব সহজ ছিলোনা বলে ভেড়া পালনাকারীরা জানান। কেননা ভেড়া পালন করাকে কেউ তেমন স্বাগত জানাতো না। তবে যারা পালন করেছেন তাদের সাফল্য দেখে মানুষের এ ধারণা পাল্টাতে শুরু করে। চর এলাকার কৃষাণী পারভীন বেগমই প্রথমে ভেড়া পালন করতে শুরু করেছেন। এই তিনি বলেন, “আমার বিয়ের পর বাবার বাড়ি থেকে পালার জন্য দু’টি ভেড়া এনেছিলাম। সেই দু’টি ভেড়া থেকে বর্তমান আমার ভেড়ার সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১৫টি।” তিনি গড়ে তুলেছেন খুদ্র খামার। তাঁর কার্যক্রমে উদ্বুদ্ধ হয়ে অনেকেই ধীরে ধীরে ভেড়া পালন করতে শুরু করেন। এই চলে ২০১২ সালে ৩ জন কৃষক ভেড়ার খামার শুরু করলেও বর্তমানে সুন্দর খালি,বসুখালী,চর- বরেয়া,কাজলা-জাহেদাবাদ,গোলখালী, দক্ষিণ শ্রীপুর চর, গোবিন্দকাটি, রামনগর গ্রামের মানুষও ভেড়ার ক্ষুদ্র খামার গড়ে তুলেছেন। প্রতিটি গ্রামের খামারীদের বাড়িতে ৫-২৫টা পর্যন্ত ভেড়া রয়েছে।

ভেড়া পালনের সুবিধার সাথে অসুবিধাও রয়েছে বলে ভেড়া পালনকারীরা জানান। বিশেষ করে ভেড়াগুলো অসুস্থ হলে বা রোগবালাই আক্রমণ করলে এগুলোর সহজ চিকিৎসা পাওয়া যায় না। চরাঞ্চলে ভেড়াপালনকারী খামারীদের সাথে আলোচনা করে জানা যায়, চরে অনেক ভেড়া পালনকারী খামারী রয়েছে। কিন্তু ভেড়ার অসুখ বিসুখ হলে ডক্তার পাওয়া যায় না ফলে ভেষজ চিকিৎসা ও দোকান থেকে ওষুধ কিনে খাওয়ানো হয়। বিশেষ করে শীত মৌসুমে ভেড়ার বেশি রোগ ব্যাধি দেখা যায়। এসব রোগের মধ্যে রয়েছে ঠান্ডা লাগা, বাদলা, খুড়া রোগ, ম্যাসস্টাইটিস, চর্ম রোগ, কৃমি, বহিঃ পরজীবি (আটালী) পাতলা পায়খানা, পেটফুলাসহ ইত্যাদি।

ভেড়া একটি নিরীহ প্রাণী। এরা চারণভূমিতে ঘুরে ঘুরে ঘাস খেতে পছন্দ করে এবং দলগতভাবে ঘুরে বেড়ায়। ১৫ মাসে ২ বার বাচ্চা দেয় এবং একটি ভেড়া ২টা থেকে ৫টা পর্যন্ত বাচ্চা দেয়। এই ভেড়া পালন করে কালিগঞ্জ এবং আশাশুনি উপজেলার বিভিন্ন চরাঞ্চলে ব্যাপক সংখ্যক মানুষ এখন সাবলম্বী। দিন দিন আরো জনপ্রিয় হচ্ছে এই ভেড়া পালন কার্যক্রম। অর্থনৈতিক উন্নয়নের জন্য কৃষাণ-কৃষাণীদের এ স্বউদ্যোগকে আরও বেগবান করার জন্য সরকারি উদ্যোগ ও পৃষ্ঠপোষকতা প্রয়োজন। এছাড়া ভেড়াসহ অন্যান্য গবাদিপশু অসুস্থ হলে যাতে কৃষাণ-কৃষাণীরা সহজে এর চিকিৎসা করাতে পারে সেই ব্যবস্থাও করার প্রয়োজন রয়েছে। ভেড়া পালনকারীরা তাই আশাবাদ ব্যক্ত করেন যে, চরাঞ্চলের সাধারণ মানুষের এই পেশাকে আরো জনপ্রিয় করে তোলার জন্য সরকারের প্রাণী সম্পদ বিভাগসহ দায়িত্বপ্রাপ্তদের আরো উদ্যোগী ভূমিকা পালন করবেন।

আব্দুর রহিম।
কালিগঞ্জ উপজেলা প্রতিনিধি, সাতক্ষীরা।
জাতীয় দৈনিক ‘আমাদের অর্থনীতি’
মোবাইল নং-০১৮৫৭-৮২৭৬২৭,০১৯১২-৭২৩০০৫.